(от лат. vitalis – жизненный) – учение о принципиальном отличии живых
систем от неживых; несводимости жизненных процессов к закономерностям неорганической
природы; наличии в живых системах особых сил и принципов, отсутствующих в неживых –
таких, как целесообразность, нерасчленимость и др. Согласно В., живым организмам
присуща целесообразно действующая жизненная сила, целостная причинность, в то время
как неживым телам – «причинность элементов». В современной науке многие
характеристики, которые В. считал присущими лишь биологическим системам,
рассматриваются как проявления всех сложных самоорганизующихся систем, а особенности
живых систем выявляются в контексте их происхождения и генезиса жизни (см.:
синергетика).
