Прошло уже более 35 лет с того дня, который принципиально изменил всю дальнейшую судьбу человечества: 5 июня 1981 года в «Еженедельном вестнике заболеваемости и смертности» появилось первое описание финальной стадии ВИЧ-инфекции - СПИДа и начался отсчет времени той гигантской и трагической эпидемии, свидетелями которой мы является сегодня.

•В 1979 г. два молодых жителя города Нью-Йорка обратились к своим врачам с симптомами редкой опухоли - саркомы Капоши.

•В 1981 г. в трех разных больницах Лос-Анджелеса (Калифорния) было зарегистрировано пять случаев воспаления легких, вызванных особым микроорганизмом - пневмоцистой.

•В результате обследования оказалось, что все эти больные имели гомосексуальные контакты - синдром стали называть иммунным дефицитом гомосексуалистов, ИДГ)

•Наряду с этим в то время в среде гомосексуалистов было широко распространено вдыхание стимулирующих наркотиков, по предположениям  разрушающим иммунную систему человека – синдром назвали «болезнью белого порошка».

1982  в крови больных ВИЧ обнаружен фермент обратной аминотранскриптазы, открытый Говардом Теминым и Девидом Бэлтимором в 1970 г. (что подтверждало вирусную теорию происхождения заболевания). 

Оба исследователя получили Нобелевскую премию в области физиологии и медицины в 1975 году 

 В 1983 г. французские ученые в Институте им. Л.Пастера в Париже под руководством Л.Монтанье и независимо от него американские ученые под руководством  Р.Галло выделили вирус, вызывающий СПИД (ВИЧ-1 и ВИЧ-2).

        Возник вопрос:"Откуда взялся вирус?" и различные, в том числе и фантастические, версии и мифы о его происхождении.

В 1996 году на Конгрессе по СПИДу в Ванкувере д-ром Дэвидом Хо были доложены результаты использования высокоактивной антиретровирусной терапии с назначением трех препаратов: двух ингибиторов обратной транскриптазы и одного ингибитора протеазы (BAAPT, HAART - Higly Active Antiretroviral Therapy). Это открытие дало миру надежду на продление жизни ВИЧ-инфицированных пациентов.