Перитонит – это воспаление висцерального и париетального листков брюшины. Заболевание является одним из самых тяжелых в детском возрасте. Наиболее частой причиной перитонита у детей является деструктивный аппендицит (6,2 – 25,6%), особенно у детей младшего возраста (в 4-5 раз чаще, чем у школьников). Это объясняется поздней диагностикой острого аппендицита в связи со «стертостью» клинической картины на фоне приема анальгетиков, антибиотиков и противовоспалительных препаратов; преобладания общей симптоматики над местными проявлениями. В 70-80х годах летальность от перитонита доходила до 20 % (Исаков Ю.Ф. 1980г.) и лишь в последние годы с внедрением современных методов диагностики и лечения (УЗИ, лапароскопия, эндоскопическая диагностика, оперативное лечение) наметилась тенденция к снижению летальных исходов заболевания.