Ошибки в описательных исследованиях можно разделить на три группы.

1. Графические ошибки:

- неправильный выбор графического изображения, например достаточно часто заболеваемость какой-либо болезнью в различных группах населения в определенном году представляется линейной диаграммой, а не столбиковой, как это необходимо в данном случае;

- нарушение правила «золотого сечения» при построении графика (см. гл. 2);

- неправильный выбор типа графика при представлении данных с большим разбросом (более чем в 100 раз);

- механические ошибки при нанесении данных.

2. Статистические ошибки:

- выбор статистических методов для оценки эпидемиологических данных без учета особенностей распределения заболеваемости, например расчет тенденции за 2-3 года при заболеваниях с неравномерным упорядоченным или беспорядочным распределением;

- сравнение показателей заболеваемости на разных территориях без предварительного ознакомления с качеством выявления, учета и регистрации заболеваемости, определением случая болезни на этих территориях;

- арифметические ошибки при расчетах.

3. Логические ошибки:

- окончательный вывод о различиях в уровне заболеваемости делают без оценки достоверности различий показателей заболеваемости;

- интерпретация среднемноголетних показателей для разных групп без учета тенденций;

- интерпретация экстенсивных показателей, например оценка риска заболеть в группах населения по доле заболевших в этих группах;

- ошибки в оценке объективных и субъективных причин, обеспечивающих данное распределение заболеваемости, например инвалидность детей значительно выросла в течение короткого времени лишь за счет расширения перечня состояний, дающих право на получение инвалидности и т.д.